Szalay Ferenc (Mosonmagyaróvár, 1931.február 13. – Hódmezővásárhely, 2013.január 22.) Munkácsy-díjas, Érdemes Művész, festőművész, grafikus, iskolánk művésztanára (1964-től), művészeti igazgatóhelyettese (1991-ig). Nyugdíjba vonulása után is évekig visszajárt tanítani. A piarista diákéveket követően, 1951 – 56 között a Magyar Képzőművészeti Főiskolán tanult. 1956-tól Hódmezővásárhelyen élt és alkotott. A Vásárhelyi Iskola kiemelkedő képviselője, a realista festészet egyik meghatározó alakja. Műveiben az alföldi táj és az ott élő emberek lírai megjelenítése tükröződik. Tanítványi és kollégái körében igen népszerű és nagy tiszteletnek örvendő személy volt. A festészet iránti alázatossága és szerénysége, tanári munkája példaértékű a mai napig.

Számos kiállításon volt jelen munkáival Magyarországon és külföldön. Munkásságért több elismerésben részesült: Derkovits-ösztöndíj, római-ösztöndíj, SZOT-díj, Tornyai-plakett, Koszta József-plakett és a szegedi Nyári Tárlat Nívódíjasa két alkalommal is. Művei megtalálhatóak a Nemzeti Galériában, Szentesen és Hódmezővásárhelyen. Hódmezővásárhely díszpolgára.